本物のFuturaはどれか？

もしあなたがFuturaになじみがあるなら、日常のあらゆる場面でその存在に囲まれてきたと感じるかもしれません。看板、ポスター、広告、アート——この有名なジオメトリック・サンセリフは、過去93年間にわたり大衆文化において重要な役割を果たしてきました。

Futuraは、Nikeが「JUST DO IT」と語りかけるために使う書体です。また、Volkswagen、Ikea、Louis Vuitton、そして数え切れないほど多くのブランドのビジュアルを数十年にわたって形作ってきました。

Futuraは月面でも見ることができます。それは、1969年にNASAの宇宙飛行士たちが残した、「WE CAME IN PEACE FOR ALL MANKIND（我々は全人類を代表して平和を求めて来た）」という言葉が記されたプレートに表示されています。 

地球上では、Futuraを目にするとき、実際に見ているのはFuturaに似た書体であることがほとんどです。それらは子孫であり、模倣であり、いわば「Futuraらしい」書体です。これらのFutura風の書体の中には、Futuraの名前を持つものもあれば、持たないものもあります。しかし、それらすべてが1927年にBauer活字鋳造所が「The Type of Today and Tomorrow（今日と明日の書体）」として発表した、Futuraの独特なデザインと広範な評価を再現しようと試みています。

Futuraはリリースされた時点で最初のジオメトリック・サンセリフではありませんでした（Erbar-Groteskが1926年、Kabelが1927年に登場）。その後も無数の類似書体が続々と登場し、現在もその流れは止まりません。それでもなお、Futuraはあらゆるブランドが羨むほどの形で、大衆の心にしっかりと定着することに成功しました。

Futuraの過去.

Paul Rennerは、1924年から1926年の間にドイツのBauer活字鋳造所のために「本物の」Futuraをデザインしました。彼は次のように述べています。「現代の気分に対応する書体は、正確で精密、そして非個人的であるべきだ。それは機能的であり、無駄のないありのままの形であるべきだ。印刷用の書体である場合、それはいかなる手書きの模倣であってはならない」

Futuraで、彼は円、四角、三角という最もシンプルな形に基づいた、クリーンでモダン、均一な線幅を持つ書体を提供しました。しかし、その外見にもかかわらず、Futuraは決して単純な書体ではありません。Rennerは微細で卓越した本質的な調整と視覚補正を施し、すべての文字が調和し、読みやすくなるようにしました。彼は古典的なプロポーションの大文字が持つ時代を超えた要素を、極めて簡潔で洗練された、モダンかつ進歩的なデザインに巧みに組み込みました。その結果、ほぼ1世紀後の現在でも現代的に感じられるほど、先進的な書体が誕生しました。

FuturaとFuturaのようなフォントたち. 

Bauerは1927年にFuturaをアメリカで販売するため、ニューヨーク支社を迅速に設立しました。この書体は非常に高く評価され、その熱狂的な支持により多くの模倣品が生まれるきっかけとなりました。

デザイン史家のDouglas Thomasは、著書『Never Use Futura』の中で、Futuraの人気を利用しようとする各鋳造所の激しい争いを描いています。一部は正規のライセンスによるもの、一部は模倣や単なるコピーによって、Rennerのデザインを再現しようとしました。当初、Bauer以外でFuturaの製造を認可された唯一の鋳造所はニューヨークのIntertypeでした。1930年にはフランスのDeberny & Peignotもライセンスを取得し、彼らはフランス市場向けにフォントを改変して、長めのアセンダーとディセンダーを追加しました。そして、このフランス風にアレンジされたFuturaを「Europe」と名付けました。

一方、多くの大手鋳造所はライセンス契約を避けるために、自社の名前を付けたFutura風の書体を制作する道を選びました。

1927–1928年：Futuraがリリースされた直後、Baltimore Type Foundryはほぼ同一の書体「Airport Gothic」を制作しました。

1929–1930年：LinotypeはW.A. Dwigginsに「Metro」の設計を依頼し、それをFuturaにより近づける形で改良しました。

1930年：Vogue誌はIntertypeに自社の組版機に対応する類似書体の制作を依頼。この書体は、「Vogue」と名付けられました。

1937年：Monotypeは、その植字機用に開発したFutura風の書体「Twentieth Century」を発表しました。 

1939年：Linotypeは、独自のFutura風書体「Spartan」ファミリーを展開しました。

これは模倣書体の完全なリストではありません。もしそのようなリストが存在したとしても、それは決して終わりを迎えることはないでしょう。実際、Futuraは非常に魅力的で、広く模倣され、あるいは盗用されてきました。そのため、「Futura」という名の曖昧な概念が形成されました。これは、多くの人がすべてのティッシュを「Kleenex（クリネックス）」と呼ぶような感覚に似ています。

Thomasはさらに、いくつかのボルチモアの組版会社で行われた巧妙（あるいは狡猾）なマーケティングの事例についても語っています。それらの会社は、例えるなら街角で「Roluxe（ロレックス風）」の時計を売るような手法で、ジオメトリック・サンセリフのカテゴリーに属する書体を「Futuria（フーツリア）」と称して提供していたのです。 

1929年にFuturaが勢いを増し始めた頃、株式市場が暴落し、世界は未曽有の混乱に陥りました。その後に続いた大恐慌は、ドイツから輸入される書体に対するアメリカの保護関税をもたらしました。しかし、Bauerが数年前にアメリカに拠点を設立していたおかげで、同社はアメリカ市場での地位を維持し、経済的混乱と絶え間ない競争にもかかわらず、ベストセラーとしての地位を保ち続けることができました。

1939年、アメリカの印刷業者、出版社、広告関係者は、「Nazi type（ナチス書体）」と呼ばれるナチス・ドイツに由来する書体に対するボイコットを発表しました。Futuraの創作者であるPaul Rennerが長年にわたり、ナチス党に明確に反対していた事実は重要視されませんでした。実際、彼は1933年にナチスに逮捕され、その後スイスに亡命しました。しかし、Bauerがドイツの企業であったという理由だけで、Futuraは事実上禁止されたのです。ボイコットの呼びかけは、すべての書体購入者に「正しい行動をとるべき」と訴え、Futuraではなく模倣品を選択することでアメリカの金を「悪党」に送らないよう求めました。

しかし第二次世界大戦を通じて、Futura（または少なくともFuturaの外観）への熱狂は衰えることがありませんでした。そして1950年代には、正規のBauer版Futuraが再びアメリカ市場に復帰し、その地位を取り戻すことができました。

より良いものを、もっと.

Futuraが非常に人気だったため、新たなフォントの追加による書体ファミリーの拡張は、ごく自然な流れでした。1950年代、Edwin Shaarは、時にTommy Thompsonの助けを借りて、Intertype向けにいくつかの新しいFuturaフォントをデザインしました。また、彼は特徴的な「Futura Script」をデザインし、1954年にIntertypeからリリースされました。Futura Scriptのシンプルでエレガントな外観は、多くの同時代の手書き風書体が高いコントラストを持つ傾向にあった中で異色の存在でした。それは元のFuturaと非常に相性の良い、補完となるデザインでした。

Futura Scriptは素晴らしい仲間に恵まれていました。1930年代のRennerによるさまざまなFuturaフォント（Bold、Book、Light Obliqueなど）には、注目すべきディスプレイ用のバリエーションが含まれていました。Futura Black（1929年）、Futura Inline（1931年）、そしてFutura Display（1933年）。これらはFuturaファミリーの中で最も知られているスタイルではないかもしれませんが、確実に価値のある追加書体です。

技術の進化と、さらなる複製.

1950年代まで、Futuraのアイデンティティの漂流は、無秩序なデザイン模倣の問題でした。中には完全なコピーも存在していました。例えば、一部の木版活字鋳造所では、パンタグラフを使用して大型の木製ディスプレイ文字を作成していましたが、その際、Bauerからのライセンスを取得することなく行われていました。

しかし、1950年代以降、特に1960年代に新しい写真植字システムが登場すると、Futuraの整合性は一気に崩れていきます。写真植字はスタイルの操作を可能にし、それが書体の歪みを助長しました。

Futuraはたいへん有名で愛されていたため、写真植字用フィルムに投影された最初の書体のひとつとなりました。実際、Futuraの名前と評判は非常に強力で、その模倣書体のいくつかは市場から姿を消しました。Linotypeは自社の書体であるSpartanを写真植字には選ばず、本物を求めてBauerからFuturaのライセンスを取得しました。

書体の組版スタイルは時代とともに変化し、それに伴って文字の間隔や形状も変わりました。1970年代にはベルボトムやディスコとともに、見出しを極端に詰めて組むのが流行し、その組版トレンドは写真植字によって捕らえられ、再現されました。

また、写植オペレーターはレンズを使用して書体の角度を歪め、斜体のように見せかけることもできました。しかし、これはFuturaの慎重に設計されたバランスを損ねてしまいました。文字はこちらでは押しつぶされ、あちらでは引き伸ばされ、その結果、Paul Rennerが見たら思わず叫んでしまうであろう仕上がりになってしまったのです。

デジタル化による粗悪な模倣.

やがて到来したのが、デジタル化の時代です。1980年代半ばまでに、Futuraは完全にデジタル化され、あらゆる形で流通するようになりました。そして、各鋳造所は文字の形状、字間、プロポーションに独自のバリエーションを与えました。

しかし状況はさらに悪化します。近年では、自らをタイプデザイナーと称する人々が趣味や利益のためにFuturaの模倣版を作成することが可能になっています。

2016年、Redditのあるタイポグラフィ関連スレッドでは、このような取り組みの落とし穴が浮き彫りにされた。

「無料のFuturaフォント」と銘打った投稿に、複数のRedditユーザーが反応し始めました。書体に対して10ドルを支払うべきか、それとも単に無料でダウンロードするべきかと議論が始まるのです。

オリジナルのデザインをコピーして販売することの倫理について議論が始まろうとしたとき、誰かがこう尋ねました。「気のせいかもしれないけど、大文字のMとW、なんか変じゃない？」

おそらくその答えは、「その通り」だったのでしょう。

そして、Futura Nowへ.

模倣、コピー、歪曲、劣化コピー、デジタル化、さらに度重なるコピーの果てに、Futuraは抜本的なリフレッシュを必要としていました。

この数年間、Monotypeのデザインチームは、Paul RennerによるオリジナルFuturaの多様なバリエーション、ウェイト、サイズ、そしてその後に追加された拡張書体を研究し、統合することに専心してきました。彼らは、現代のあらゆるニーズに応えるために、Futuraを綿密かつ徹底的に再現しました。小さな時計の文字盤から巨大な看板、携帯電話や静的なサイン、力強い見出しから読みやすい本文用書体まで、あらゆる用途に対応しています。サイズごとに最適化された字間調整により、Futura Nowはどのような環境でも視認性に優れた書体となっています。

「Futura NowはRennerのオリジナルの思想を的確に捉えています」とクリエイティブ・タイプディレクターのSteve Mattesonは言います。「私たちはデジタルファーストのデザインキャンペーン、先進的なブランド、そして出版社の要求を満たすためにFuturaを拡張しました」

しかし、93年の歴史を持つ書体とそのさまざまな派生系を、正しく機能させるにはどうすればよいのでしょうか？ それには並外れた忍耐、Futuraのオリジナルの芸術性への深い理解、そして高度な技術力が必要です。

Monotypeのシニア・タイプデザイナー、Terrance Weinzierlは次のように説明します。「このようなプロジェクトでは、非常に具体的なモデルを使用して文字を設計し、それらを調整して今日の使用に適した形に仕上げます。これは新しい書体をゼロから作るのとはまったく異なるプロセスで、非常に繊細な作業です。大量の紙資料をスキャンし、デジタル版とも比較します」

タイプデザイナーのJuan Villanuevaは、このようなデジタル化の取り組みが時間とともに変化してきたことを指摘しています。「初めはトレースするようなもので、元の金属活字と全く同じものを作ろうとする試みでした」と彼は言います。「しかし今では、どんな状況でも機能する幅広い書体が必要です。このファミリーを拡張する過程で、常にFutura Nowと従来のFuturaを比較し続け、それらがお互いに同じ精神を共有していると感じられるようにしました。Futuraの本質を損なわないように細心の注意を払いました」

慎重な歴史的評価と思慮深い現代化の一環として、過去にあまり注目されなかった特定の文字にも改良が施されています。

Weinzierlは、一部の記号が比較的最近まで後回しにされていたことに言及しています。「インターネットの誕生で、ハッシュタグによってシャープ記号（#）が広まりました。同様に、1990年代初頭にフォントを作成する際、@マークを使う人はほとんどいませんでした。21世紀用にフォントを更新する際には、汎用的な記号だけでなく、すべての記号が見栄え良くなるようにすることを心がけています」

Futura Nowのフォントコレクションは全107書体を収録しています。多様なウエイト、字幅や斜体などのバリエーション、オプティカルサイズ、そして5つのバリアブルフォントが揃っています。さらに、拡張されたScript、Inline、Display、Stencilも含まれており、デザインの可能性は無限大に。ギリシャ文字やキリル文字のグリフも充実しており、多言語対応も完璧です。

ファミリー全体が一貫性と柔軟性を兼ね備え、Rennerのビジョンと卓越した芸術性を継承しています。それこそが真のFuturaであり、現代に適した形で整理され、調整され、完成された姿です。あらゆる用途に対応する準備ができています。

オリジナルと同様に、Futura Nowはまさに今日と明日、そしてその先の未来に向けた書体なのです。

Sara Rosinskyは、Shiny Red Copyという名義で活動する、書体を愛するフリーランスのコピーライター。LinkedInやInstagramで、スペル、文法、語源などに関する楽しい知識を頻繁にシェアしており、その内容をまとめた書籍『Unflubbify Your Writing』が近々出版される予定。